Η εγκυμοσύνη μετά τα 40 δεν είναι πια τόσο σπάνια όσο παλιά.
Ωστόσο, αλλά εξακολουθεί να συνοδεύεται από πολλά στερεότυπα, άγχος και… περίεργες ταμπέλες. Μία μαμά περιγράφει την ιστορία της και μας δείχνει γιατί η μητρότητα δεν έχει ημερομηνία λήξης. ‘Εχει μόνο δύναμη, επιμονή και πολλή καρδιά
«Μερικές φορές νιώθω σαν να θα έπρεπε να είμαι αξιοθέατο σε λούνα παρκ. “Ελάτε να δείτε, κυρίες και κύριοι! Αυτή η γυναίκα έκανε παιδί μετά τα 40!” Λοιπόν, για την ακρίβεια… έκανα δύο!
Σε κάθε μου ραντεβού κατά τη διάρκεια των εγκυμοσυνών, άκουγα όρους όπως «γηριατρική εγκυμοσύνη» και «προχωρημένης μητρικής ηλικίας» να χρησιμοποιούνται για να με περιγράψουν. Και παρόλο που δεν έχω καμία ψευδαίσθηση ότι είμαι 25, αυτές οι εμπειρίες με έκαναν να νιώθω πως θα έπρεπε να γραφτώ στην ένωση συνταξιούχων αντί για την τοπική ομάδα μαμάδων.
Για να είμαστε δίκαιοι, υπάρχουν πράγματι αυξημένοι κίνδυνοι για τις γυναίκες που μένουν έγκυες μετά τα 40. Θα είμαι η πρώτη που θα παραδεχτεί ότι δεν ήταν εύκολο να φέρω αυτά τα παιδιά στον κόσμο — δυστυχώς, είχα τρεις αποβολές στην προσπάθεια να συλλάβω.
Παρόλα αυτά, όλο και περισσότερες γυναίκες επιλέγουν να γίνουν μητέρες αργότερα στη ζωή τους. Και δεν είμαι η μόνη που νιώθει την ανάγκη να… σηκώσει τα μάτια της στον ουρανό κάθε φορά που ακούει τον όρο «γηριατρική εγκυμοσύνη».
Μια πρόσφατη έρευνα της HRC Fertility έδειξε ότι πολλοί θεωρούν αυτόν τον χαρακτηρισμό παρωχημένο, ενώ μάλιστα εντείνει το άγχος των γυναικών άνω των 40 που θέλουν να αποκτήσουν παιδί. Είναι γνωστό, άλλωστε, πως το στρες στην εγκυμοσύνη μπορεί να οδηγήσει σε δυσμενή αποτελέσματα.
Μια άλλη έρευνα από το Orlando Health αναδεικνύει ότι τα στερεότυπα γύρω από την ασφάλεια της εγκυμοσύνης σε μεγαλύτερη ηλικία παραμένουν ισχυρά.
Και κάπως έτσι φτάνουμε στην πραγματική ερώτηση: ποια είναι τελικά η αλήθεια για την εγκυμοσύνη μετά τα 40;
Κυρίες μου, πάρτε τα… τεχνητά ισχία σας και ένα ποτήρι χυμό δαμάσκηνο, και ας το συζητήσουμε! 😄
Κανείς δεν θέλει να τον αποκαλούν «γηριατρική έγκυο»
Πέρα από τις προσωπικές μου αντιρρήσεις, φαίνεται ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί συμφωνούν πως ο όρος «γηριατρική εγκυμοσύνη» πρέπει να εξαφανιστεί. Σύμφωνα με τη νέα έρευνα της HRC Fertility, οι περισσότεροι πιστεύουν ότι δεν προσφέρει τίποτα άλλο πέρα από περιττό άγχος σε όσες γυναίκες είναι άνω των 35.
Όπως εξηγεί η Δρ. Σάσα Χάκμαν, μαιευτήρας-γυναικολόγος του HRC Fertility στο Μπέβερλι Χιλς, «Το άγχος ή το στρες στην εγκυμοσύνη συνδέονται με πρόωρο τοκετό και αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών».
Άλλοι κίνδυνοι της εγκυμοσύνης μετά τα 40
Οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας κατά την εγκυμοσύνη περιλαμβάνουν χρωμοσωμικές ανωμαλίες, υπέρταση, σακχαρώδη διαβήτη κύησης και προεκλαμψία.
Επιπλέον, η γονιμότητα μειώνεται με την ηλικία, συχνά λόγω της εμφάνισης ινομυωμάτων ή ενδομητρίωσης.
Σύμφωνα με τη Δρ. Χάκμαν, υπάρχει επίσης ελαφρώς αυξημένος κίνδυνος θνησιγένειας για τις μέλλουσες μητέρες άνω των 40 ετών.
Ο κίνδυνος αποβολής αυξάνεται επίσης με την ηλικία — ένα γεγονός που, όπως αναφέρει η αρθρογράφος, γνωρίζει πολύ καλά από προσωπική εμπειρία. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι μεταξύ 50% και 75% των κυήσεων μετά τα 40 μπορεί να καταλήξουν σε αποβολή. Παρ’ όλα αυτά, οι επιστήμονες συμφωνούν πως μια υγιής εγκυμοσύνη μετά τα 40 είναι απόλυτα εφικτή.
«Οι περισσότερες εγκυμοσύνες μετά τα 40 είναι υγιείς και σχετικά απλές, εφόσον δεν υπάρχει προηγούμενο ιατρικό ιστορικό», τονίζει η Δρ. Χάκμαν.
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί. Σύμφωνα με έρευνα του Orlando Health, περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς θεωρούν ότι οι γυναίκες άνω των 40 δεν μπορούν να αποκτήσουν παιδί με ασφάλεια.
Η Δρ. Νατάσα Σπένσερ, μαιευτήρας-γυναικολόγος του Orlando Health Physician Associates, επισημαίνει ότι η πραγματικότητα εξαρτάται απόλυτα από την κατάσταση υγείας κάθε γυναίκας. «Μια γυναίκα που είναι γενικά υγιής μπορεί να έχει μια απλή και επιτυχημένη εγκυμοσύνη με καλό αποτέλεσμα», εξηγεί.
Υπάρχει βοήθεια και υποστήριξη
Σήμερα, η τεχνολογία, οι εξετάσεις και η ιατρική παρακολούθηση έχουν εξελιχθεί όσο και η ίδια μας η ηλικία, λέει χαριτολογώντας η αρθρογράφος.
«Αν προκύψει μια φυσική εγκυμοσύνη, ο προγεννητικός έλεγχος και οι γενετικές εξετάσεις, όπως το cell-free DNA ή οι επεμβατικές εξετάσεις, όπως η αμνιοπαρακέντηση ή η δειγματοληψία χοριακών λαχνών, προσφέρουν σημαντικές πληροφορίες για τη γενετική υγεία του εμβρύου, παρέχοντας σιγουριά και επιλογές στους γονείς», εξηγεί η Δρ. Χάκμαν.
Πολλές γυναίκες άνω των 40 επιλέγουν τη μέθοδο της εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF), που δίνει τη δυνατότητα προεμφυτευτικού γενετικού ελέγχου.
Η Δρ. Σπένσερ προσθέτει ότι πρέπει να αξιολογούνται και οι άνδρες σύντροφοι, καθώς και εκείνοι μπορεί να παρουσιάσουν μειωμένη γονιμότητα με την ηλικία — ένα γεγονός που λίγοι γνωρίζουν. «Όσο οι άνδρες μεγαλώνουν, τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται, επηρεάζοντας τη συγκέντρωση και τον όγκο του σπέρματος», εξηγεί.
Η σημασία της σωστής παρακολούθησης
Όταν επιτευχθεί εγκυμοσύνη μετά τα 40, είναι απαραίτητη η στενή ιατρική παρακολούθηση.
Η μητέρα αναφέρει πως επισκεπτόταν τακτικά γιατρό υψηλού κινδύνου εκτός από τον κανονικό της γυναικολόγο. «Στην αρχή αυτό μου προκαλούσε άγχος», λέει, «αλλά με τον καιρό ένιωσα ευγνωμοσύνη για την επιπλέον φροντίδα».
«Γιατί το να σε αποκαλούν “γηριατρική” έγκυο είναι αποθαρρυντικό και δεν αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα, πολλές από εμάς που μεγαλώσαμε ακούγοντας Whitney Houston, όχι Charli XCX, συνεχίζουμε ακόμα να μεγαλώνουμε τις οικογένειές μας», σημειώνει.
