Μια μαμά αφηγείται τη δική της ιστορία και εξηγεί πώς η σχέση της με τα θεματικά πάρκα άλλαξε όταν απέκτησε παιδιά.
«Μεγαλώνοντας στην κεντρική Φλόριντα, ήμουν «θαμώνας» των θεματικών πάρκων. Περνούσα αμέτρητες ώρες στο EPCOT και στο Walt Disney World. Το ύψος μου δεν μετριόταν σε εκατοστά, αλλά σε αξιοθέατα. Το αν «έφτανα το όριο» ήταν πολύ μεγάλη υπόθεση. Πήγα στο Busch Gardens, όπου είδα πιθήκους, τίγρεις, ελέφαντες και καμηλοπαρδάλεις, για να αναφέρω μόνο μερικά. Και επισκέφθηκα τα Universal Studios λίγο μετά το άνοιγμά τους, κάνοντας βόλτες σε κλασικά όπως το “Jaws”, το «E.T.», το “Earthquake” και το “King Kong”.
Όμως δεν έγινα πραγματική λάτρης των θεματικών πάρκων παρά μόνο στην ενήλικη ζωή μου. Όταν έγινα μαμά και απέκτησα δικά μου παιδιά. Γιατί; Επειδή οι διακοπές σε θεματικά πάρκα είναι γεμάτες φαντασία, θαυμασμό και ενθουσιασμό. Επειδή εκεί τα παιδιά μπορούν απλώς να είναι παιδιά. Και επειδή τα θεματικά πάρκα επιτρέπουν την αναστολή της πραγματικότητας, έστω και για λίγες ώρες.
Ας το εξηγήσω. Τα βάλαμε όλα στο πρόγραμμα Πρόσφατα πήρα τα δύο παιδιά μου, 6 και 12 ετών, πίσω στην πολιτεία όπου μεγάλωσα. Μετά από μερικές ώρες στο αεροδρόμιο και αρκετές στον αέρα, φτάσαμε στο Ορλάντο, το μέρος όπου θα περνούσαμε τις επόμενες ημέρες.
Το πρόγραμμά μας ήταν γεμάτο, όπως συνήθως στις διακοπές μας σε θεματικά πάρκα. Σκοπεύαμε να επισκεφθούμε κάθε πάρκο από το άνοιγμα μέχρι το κλείσιμο. Όμως η ημέρα της άφιξης ήταν σχετικά χαλαρή. Κάναμε check-in στο Loews Portofino Bay Hotel. Ξεπακετάραμε και αλλάξαμε για το βράδυ. Πήραμε σνακ και εμφιαλωμένα ροφήματα, γιατί μετά από ένα πρωινό ταξιδιού χρειαζόμασταν ενέργεια. Και ύστερα κατευθυνθήκαμε με θαλάσσιο ταξί στο CityWalk, για μια βραδιά με ψώνια και καλό φαγητό.
Οι επόμενες δύο ημέρες, όμως, ήταν ένας πραγματικός στρόβιλος από απρόσμενες εμπειρίες και φανταστική διασκέδαση.
Πήγαμε στο Epic Universe, το νεότερο θεματικό πάρκο της Universal. Εκεί δοκιμάσαμε σχεδόν όλα τα παιχνίδια, χάρη στους VIP ξεναγούς μας. Παρακολουθήσαμε το σόου «The Untrainable Dragon», μια εμπειρία που μπορώ να περιγράψω μόνο ως εντυπωσιακή. Και φάγαμε καταπληκτικό φαγητό, όπως το Snoggletog Harvest Cone, μια γιορτινή λιχουδιά που σερβίρεται το φθινόπωρο και τον χειμώνα και περιλαμβάνει μακαρόνια με τυρί, γαλοπούλα, ψητές γλυκοπατάτες, chimichurri με φασκόμηλο και σος lingonberry.
Την επόμενη ημέρα κάναμε park hopping ανάμεσα στα Universal Studios και τα Islands of Adventure. Φάγαμε πρωινό με τους κατοίκους του Whoville, γνωρίσαμε τον Grinch και παρακολουθήσαμε το εντυπωσιακό του σόου. Φάγαμε αρκετά μπισκότα τζίντζερ «Gingy», ήπιαμε ζεστή σοκολάτα και δοκιμάσαμε μια κρέπα snickerdoodle. Είδαμε τόσο την «Universal Holiday Parade featuring Macy’s» όσο και τα «Christmas in the Wizarding World of Harry Potter». Και κάναμε βόλτα σε αγαπημένα παιχνίδια, όπως το «The Amazing Adventures of Spider-Man», το «Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure» και, φυσικά, το «E.T.». Περάσαμε επίσης πολύ χρόνο ξανά στο CityWalk, τρώγοντας, τσιμπολογώντας και ψωνίζοντας.
Γιατί τα θεματικά πάρκα είναι μαγικά μέρη
Ένας από τους λόγους που λατρεύω τόσο πολύ τις διακοπές σε θεματικά πάρκα δεν είναι τα παιχνίδια, αν και τόσο εγώ όσο και τα παιδιά μου αγαπάμε την αδρεναλίνη. Είναι ο τρόπος που αυτά τα μέρη μας φέρνουν πιο κοντά. Υπάρχει κάτι πραγματικά μαγικό σε αυτά. Όταν βρισκόμαστε σε τέτοιες διακοπές, αφήνουμε πίσω όλες τις έγνοιες και μεταφερόμαστε σε έναν κόσμο χαράς και διασκέδασης.
Η μεγάλη μου κόρη αφήνει το κινητό της στην άκρη, εκτός από τις στιγμές που βγάζει φωτογραφίες, και μιλάμε όσο περιμένουμε, όσο περπατάμε, όσο περιπλανιόμαστε. Ο μικρός μου ενθουσιάζεται με τις συναντήσεις με χαρακτήρες ή με νέες περιπέτειες. Μοιραζόμαστε τη χαρά του να δοκιμάζουμε καινούρια παιχνίδια μαζί, γιορτάζοντας τη στιγμή και, κάποιες φορές, τη δική του επιμονή και την ικανότητά του να ξεπερνά τους φόβους του. Και απολαμβάνουμε τον χρόνο μας μαζί. Λατρεύω να κρατάω το χέρι του μικρού μου σε ένα παιχνίδι ή να βλέπω το πρόσωπο της μεγάλης μου να φωτίζεται σε ένα τρενάκι που εμένα με τρομάζει.
Υπάρχει επίσης κάτι στα θεματικά πάρκα που σε «καταπίνει». Η ατμόσφαιρα δεν μοιάζει με τίποτα άλλο. Το Epic Universe, για παράδειγμα, μεταφέρει τους επισκέπτες σε κόσμους παιδικής μαγείας. Όταν περνάς την πύλη του Super Nintendo World, νιώθεις σαν να μπήκες μέσα σε ένα βιντεοπαιχνίδι. Το σκηνικό είναι καθηλωτικό και μεγαλύτερο από τη ζωή, και τα υπόλοιπα θεματικά βασίλεια είναι εξίσου εντυπωσιακά. Τίποτα δεν σε κάνει να νιώθεις περισσότερο παιδί από το να ζεις, σε πραγματικό χρόνο, όσα αγαπούσες ως παιδί.
Επιπλέον, τα θεματικά πάρκα έχουν αυτή την ιδιαίτερη «ενέργεια». Είναι μεταδοτική. Είτε είσαι 7 είτε 70 ετών, δεν μπορείς να μη χαμογελάσεις. Και, φυσικά, προσφέρουν κάτι για σχεδόν όλους.
Σου αρέσουν τα τρενάκια; Προτιμάς πιο χαλαρά παιχνίδια; Ή είσαι από εκείνους που απολαμβάνουν τα θεάματα, τους ήχους και τα σόου; Όποιες κι αν είναι οι προτιμήσεις σου, υπάρχει λόγος που τα θεματικά πάρκα θεωρούνται οικογενειακοί προορισμοί. Στα Universal Studios Florida, δεν αφήσαμε απλώς τα μαλλιά μας να ανεμίζουν στο Hulk και στο Velocicoster, αλλά απολαύσαμε και πιο ήρεμα παιχνίδια, όπως το Hogwarts Express και το «E.T.». Και φυσικά, φάγαμε πάρα πολύ.
Όταν βρίσκομαι σε θεματικά πάρκα, φοράω «αυτιά», στέκες και θεματικά ρούχα. Μπαίνω σε παιχνίδια αδρεναλίνης και ουρλιάζω με τα χέρια ψηλά. Αγκαλιάζω τους χαρακτήρες σαν να είναι χαμένοι φίλοι. Και τρώω παγωτό για πρωινό. Γιατί τα θεματικά πάρκα δίνουν στα παιδιά, αλλά και στους μεγάλους, μια δικαιολογία να αφήσουν τις έγνοιες τους έξω από την πύλη και να έρθουν σε επαφή με το παιδί που κρύβουν μέσα τους.
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα ήθελα να ταξιδέψω τον κόσμο με τα παιδιά μου, και κάποια μέρα είμαι σίγουρη ότι θα το κάνω. Προς το παρόν, όμως, επιλέγουμε ταξίδια που θα απολαύσουν και τα δύο παιδιά μου. Και ναι, ο σχεδιασμός ταξιδιών όταν υπάρχει μεγάλη διαφορά ηλικίας μπορεί να είναι πρόκληση. Τώρα προσπαθούμε να κάνουμε ταξίδια που γεμίζουν το «δοχείο» τους και τις καρδιές τους. Και επιλέγουμε αυτές τις μαγικές στιγμές, γιατί η αλήθεια είναι ότι κάποια μέρα μπορεί να ξεπεράσουν τη μαγεία. Εγώ δεν το έκανα, αλλά εκείνα ίσως το κάνουν. Γι’ αυτό θέλω να απολαύσουν την παιδική ηλικία όσο γίνεται περισσότερο. Γιατί, όσο σημαντικό και απαραίτητο είναι να μεγαλώνεις, δεν υπάρχει λόγος να βιάζεσαι. Άλλωστε, ούτε οι ενήλικες χρειάζεται να ξεπερνούν τη χαρά»
Πηγή: parents.com
