Τα περισσότερα παιδιά που μεγάλωσαν στα ’80s και όχι μόνο, θα θυμούνται την αγαπημένη φιγούρα Hello Kitty.
Υπήρχε παντού: σε αυτοκόλλητα, πορτοφολάκια, κονκάρδες, κουκλάκια – μινιατούρες, λούτρινα, φορέματα, τετράδια και ήταν ένα οικείο πρόσωπο της ποπ κουλτούρας της εποχής. Έμοιαζε σαν ένας ήρεμος αναστεναγμός ευτυχίας.
Είναι υπέροχο, λοιπόν, να βλέπεις σήμερα την Hello Kitty να εξακολουθεί να χαρίζει χαμόγελα χαράς σε παιδιά τόσες δεκαετίες αργότερα και αυτό το μινιμαλιστικό της design να έχει τόση μεγάλη ζήτηση. Μάλιστα, το γεγονός, ότι έρχεται και σε χολιγουντιανή παραγωγή το 2028 αποδεικνύει περίτρανα, ότι η επιρροή της, όχι μόνο υφίσταται, αλλά γίνεται ολοένα και μεγαλύτερη.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Πόσων ετών είναι η Hello Kitty;
Το υπέροχο ταξίδι της διάσημης, χαριτωμένης γατούλας ξεκινά το 1974. Η μητρική της εταιρεία, Sanrio, η οποία κατά βάση πωλούσε λαστιχνένια σανδάλια στολισμένα με prints με φράουλες. Όμως, κυνηγούσε μία νέα επιτυχία. Η εταιρεία προσέλαβε κάποιους γραφίστες, συμπεριλαμβανομένης και μίας 24χρονης, ονόματι Yuko Shimizu. Αντλώντας την έμπνευσή της από το το “kawaii” και μία αγαπημένη της ανάμνηση από την παιδική της ηλικία, όταν ο μπαμπάς της τής δώρισε ένα λευκό γατάκι, η Shimizu δημιούργησε μία απλή, λευκή γατούλα με ένα κόκκινο φιογκάκι στο αυτί της.
Σύμφωνα με τη Shimizu, το πραγματικό όνομα της Hello Kitty είναι Kitty White, γεννήθηκε στην Αγγλία και όχι δεν ήταν γάτα. Ήταν ένα 8χρονο κορίτσι με ένα κατοικιδιο γατάκι που ονομαζόταν Charmmy Kitty. Αρχικά, η Hello Kitty εμφανίστηκε μόνο σε μικρά πορτοφολάκια για κέρματα, τα οποία πολύ γρήγορα έγιναν προϊόν-best seller. Μιλάμε για επιτυχία από την πρώτη στιγμή!
Τι σημαίνει kawaii
Είναι ιαπωνική λέξη που σημαίνει «χαριτωμένο», «αξιαγάπητο» ή «γλυκό». Δεν περιγράφει μόνο μια εμφάνιση, αλλά αποτελεί πολιτισμικό φαινόμενο στην Ιαπωνία, που επηρεάζει τη μόδα, το design, όπως η Hello Kitty και την καθημερινότητα, αναδεικνύοντας στοιχεία όπως η παιδικότητα, η αθωότητα και η τρυφερότητα.
Χρησιμοποιείται για να περιγράψει οτιδήποτε μας δημιουργεί μια αίσθηση γλυκύτητας, συμπάθειας ή στοργής και η έννοια έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Ο τρόπος που σχεδιάζονται οι φιγούρες kawaii είναι χαρακτηριστικός. Παρατηρούνται απαλά και παστέλ χρώματα, στρογγυλεμένα σχήματα και απλές γραμμές. Οι χαρακτήρες – ανθρωπάκια ή ζωάκια έχουν μεγάλα κεφάλια, στρογγυλά μάτια και μικρά στόματα.
Η αισθητική αυτή άρχισε να ανθίζει τη δεκαετία του 1970, με γνώμονα την κουλτούρα των νέων και τη διάδοση πολλών χαριτωμένων χαρακτήρων των «μάνγκα» (κόμικς) και των «άνιμε» (κινουμένων σχεδίων). Η ιαπωνική «λαϊκή» κουλτούρα kawaii επηρεάζει παγκοσμίως την ψυχαγωγία, τη μόδα (ρούχα, τσάντες, καλλυντικά) καθώς και τα βιβλία ή τα παιχνίδια, κερδίζοντας καθημερινά όλο και περισσότερους μικρούς και μεγάλους λάτρεις αυτού του στιλ!
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η διαχρονικότητά της
Πάνω από 50 χρονια μετά και το “kawaii” έχει αγκαλιαστεί με πολλή εγκαρδιότητα. Η Hello Kitty πλέον είναι ένα brand αξίας 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Και τα μικρά πορτοφολάκια για τα κέρματα είναι μόνο ένα από τα χιλιάδες προϊόντα Hello Kitty στις παγκόσμιες αγορές. Οι συνεργασίες της έχουν κάνει το γύρο της υφηλίου, συμπεριλαμβανομένων και μεγάλων brands, από την Converse μέχρι τα Starbucks.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Σύμφωνα με έρευνα , παιδιά της γενιάς Α θεωρούν την Hello Kitty ένα από τα 100 πιο κουλ brand. Κι αυτό μας ιντριγκάρει να μάθουμε γιατί εξακολουθεί να βρίσκεται ανάμεσα στις πιο αγαπημένες φιγούρες των παιδιών και -πιστέψτε μας- όχι μόνο!
Ένας ισχυρός καμβάς
Ένα από τα μυστικά – κλειδί για την διαχρονικότητα της Hello Kitty είναι η απλότητά της. Ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός της επιτρέπει στους θαυμαστές να «προβάλλουν» πάνω της εύκολα τα δικά τους συναισθήματα και τις δικές τους ιστορίες.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
«Σε αντίθεση με τους περισσότερους χαρακτήρες που έχουν καθορισμένη προσωπικότητα ή αφήγηση, το ότι η Hello Kitty δεν έχει στόμα δημιουργεί μια ασάφεια», εξηγεί η Amanda Cioletti, αντιπρόεδρος περιεχομένου και στρατηγικής για τον παγκόσμιο όμιλο licensing της Informa Markets. «Ενώ ο Mickey Mouse είναι χαρούμενος, ο Snoopy είναι σκεπτικός και ο Garfield σαρκαστικός, η Hello Kitty είναι ένας κενός καμβάς. Στο σημερινό τοπίο των σύνθετων, “lore-heavy” πνευματικών ιδιοκτησιών, η αφήγηση της Hello Kitty είναι επαναστατική. Δεν έχει ιστορία προέλευσης που να την διαψεύδει, δεν έχει εξέλιξη χαρακτήρα που να πρέπει να διατηρείται, δεν έχει ένα φανταστικό σύμπαν που να περιορίζει τις εφαρμογές της», συνεχίζει.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η ευελιξία είναι υπερδύναμη. Επιτρέπει στη Hello Kitty να ενσωματώνεται ομαλά σχεδόν σε κάθε κατηγορία προϊόντος ή σε κάθε πολιτισμική στιγμή, χωρίς ποτέ να δείχνει επιτηδευμένη ή «ψεύτικη». Επειδή έχει παραμείνει ουσιαστικά ίδια, χωρίς να περάσει ποτέ από μια μεγάλη ανασχεδίαση, αυτό δίνει με μοναδικό τρόπο στους θαυμαστές τη δυνατότητα να νιώθουν ότι ο χαρακτήρας είναι πραγματικά δικός τους.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
«Η Hello Kitty είναι χωρίς συναίσθημα, έτσι ο καθένας μπορεί να της το προσδώσει αναλόγως με το τι νιώθειο ίδιος», σημειώνει η ειδικός στην τέχνη και τις αντίκες και συνιδιοκτήτρια τη Dallas Auction Gallery της Reyne Hirsch. Για να διατηρήσει αυτήν την παιδική αθωότητα, η Sanrio κατά βάση συνεργάστηκε με άλλα brands.
Τα μικρά παιδιά βλέπουν την Hello Kitty σαν ένα σύμβολο θεραπείας πάνω στον αυτοκόλλητο επίδεσμο με τη μορφή της ή τη χαρά στα λούτρινα Hello Kitty. Από την άλλη, οι ενήλικες τη βλέπουν σαν μια νοσταλγική φιγούρα συνδυασμένη με μία ρετρό πινελιά σε μία τσάντα ή ένα στιλάτο T-Shirt.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η δύναμη των υψηλού προφίλ συνεργασιών
Ενώ η βασική εικόνα της Hello Kitty έχει παραμείνει απαράλλαχτη από το 1974, η πολιτιστική της παρουσία ανανεώνεται τακτικά. Μπορείτε να βρείτε παντού αντικείμενα με vintage Hello Kitty θέματα, αλλά μπορείτε να τη βρείτε και σε συνεργασία με κορυφαία brands της εποχής. Και φυσικά, η συμπεθέστατη γατούλα είναι στο επίκεντρο και στς social media πλατφόρμες με ένα ξεχωριστό μότο: «Ποτέ δεν θα μπορέσεις να έχεις τόσους πολλούς φίλους». Οι νεότεροι influencers συνεχίζουν στο TikTok ή Ιnstagram με unboxing βίντεο με θέμα τη Hello Kitty που γίνονται viral και τη διατηρούν επίκαιρη. Αυτές οι συνεργασίες, όχι μόνο δημιουργούν νέα touchpoints για τους ήδη υπάρχοντες φαν, αλλά δημιουργούν και ευκαιρίες για να προσελκύσουν νέα κοινά.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Μία ανακούφιση για τη Γενιά Α
Για την Γενιά Α το μεγαλύτερο μέρος της σύνδεσής της με τη Hello Kitty έχει να κάνει με το φαινόμενο της “newstalgia.” Η γενιά αυτή είναι βαθιά συνδεδεμένη με κλασικές πνευματικές ιδιοκτησίες που κυκλοφόρησαν πολύ πριν από τα παιδικά τους χρόνια», εξηγεί η Maura Regan, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της Licensing International. «Καθώς αυτή η γενιά βρίσκεται αντιμέτωπη με τις σημερινές αβεβαιότητες, brands όπως η Hello Kitty προσφέρουν στους νεαρούς καταναλωτές μια αίσθηση ηρεμίας και ασφάλειας», συμπληρώνει.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το μήνυμα του brand ενίσχυε σταθερά ένα θετικό αξιακό πλαίσιο.. Το Kawaii αγγίζει καθολικές ανθρώπινες ανάγκες για παρηγοριά και σύνδεση. Επίσης δεν έχει να κάνει τόσο με το να είναι ένα είδωλο, όσο με το να μοιράζεται μια παγκόσμια αγάπη και ειρήνη. Όποιος θυμάται, η Hello Kitty ήταν τον σύμβολο της UNICEF κατά τη διάρκεια των δεκαετιών ’80 και ’90. Αυτό βοήθησε να κανονικοποιηθεί η ιδέα ότι η γλυκιά αισθητική μπορεί να συνυπάρχει με την ποιότητα, ανοίγοντας τον δρόμο για ευρύτερη αποδοχή του kawaii στην δυτική μόδα, σχέδιο και lifstyle επιλογές.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ίσως το πιο σημαντικό από όλα να είναι το γεγονός, ότι η Hello Kitty έχει να κάνει με την συμπερίληψη. Είτε είναι χαριτωμένα κοριτσάκια με κοτσιδάκια, είτε κάποιος από την LGBTQ κοινότητα, είτε νευροδιαφορετικοί θαυμαστές, είτε είσαι από τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία ή κάπου ενδιάμεσα, εκείνη αφορά το ότι όλοι είμαστε σε αυτό μαζί. Συνεχίζει να προβάλλει την άποψη, ότι σε έναν ολοένα και πιο περίπλοκο κόσμο, υπάρχει μεγάλη δύναμη στην απλότητα, την ευγένεια και την συναισθηματική προσβασιμότητα. Ως μία ψηφιακή γενιά που ψάχνει αυθεντικές συνδέσεις και σύμβολα με σημασία, το μήνυμα της Hello Kitty για τη φιλία και τη συμπερίληψη είναι πιο επίκαιρο από ποτέ.
Το Χολιγουντιανό ντεμπούτο της Hello Kitty
Κι ενώ η δημοφιλία της στο σήμερα συνεχίζει να αυξάνεται, η Warner Bros και η New Line Cinema φέρνουν στην μεγάλη οθόνη μία ταινία κινουμένων σχεδίων με πρωταγωνίστρια την αγαπημένη γατούλα. Μετά απο αρκετά χρόνια, το πρότζεκτ είναι έτοιμο με τη σκηνοθετική υπογραφή του Leo Matsuda as director (story artist σε ταινίες όπως Zootopia και Ραλφ: Η επόμενη πίστα), καθώςς και η Dana Fox, στο σενάριο.
Η υπόθεση της ταινίας δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμη, ούτε είναι γνωστό αν ο χαρακτήρας της Κitty θα μιλά στητν ταινία. Σε παλαιότερα animation με τις περιπέτειές της η ηρωίδα είναι βουβή, καθώς δεν έχει στόμα, όπως γνωρίζουμε.
