Ο Λιονέλ Μέσι μίλησε για την «απίστευτη» σύνδεση που έχει με τον Ισπανό ποδοσφαιριστή Λαμίν Γιαμάλ.
Η Ισπανία επικράτησε τελικά της Αργεντινής με 1-0 στην παράταση και κατέκτησε το δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης πέτυχε ο Φεράν Τόρες στο 106ο λεπτό.
Στο Fanatics Fest, το οποίο πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη την Παρασκευή 17 Ιουλίου, δύο ημέρες πριν από τον τελικό, ο πρώην quarterback των New England Patriots, Τομ Μπρέιντι, ρώτησε τον 39χρονο Μέσι για τη φωτογραφία που είχε γίνει viral και στην οποία κρατούσε τον Γιαμάλ όταν εκείνος ήταν ακόμη μωρό, το 2007.
«Βγάλατε αυτή την εμβληματική φωτογραφία όταν εκείνος ήταν μωρό», ανέφερε αρχικά ο 48χρονος Μπρέιντι, σε απόσπασμα που δημοσίευσε το Fox Sports.
«Το γεγονός ότι τώρα θα βρισκόσασταν αντίπαλοι στον πρώτο τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου της καριέρας του και ενδεχομένως στον τελευταίο δικό σου έμοιαζε σχεδόν προφητικό. Τι σημαίνει αυτή η φωτογραφία για εσένα;»
Ο Μέσι μίλησε με θερμά λόγια για τον νεαρό Ισπανό ποδοσφαιριστή, ο οποίος αγωνίζεται ως δεξιός εξτρέμ στην εθνική Ισπανίας και στην Μπαρτσελόνα. Τον χαρακτήρισε «σπουδαίο παίκτη» και σημείωσε ότι παρακολουθεί στενά την πορεία του.
«Του εύχομαι πάντα τα καλύτερα», δήλωσε ο Μέσι στα ισπανικά. «Είναι ήδη ένας από τους κορυφαίους παίκτες παγκοσμίως και, στα 19 του χρόνια, έχει ολόκληρη την καριέρα μπροστά του.»
Πριν από την αναμέτρηση, ο Αργεντινός ποδοσφαιριστής είχε επισημάνει ότι ο Γιαμάλ είχε την ευκαιρία να «πετύχει κάτι ιστορικό», εφόσον η Ισπανία κατακτούσε το Παγκόσμιο Κύπελλο, κάτι που τελικά συνέβη.
«Αυτή η φωτογραφία με τον Λαμίν είναι πραγματικά απίστευτη», είχε αναφέρει ο Μέσι. «Έτσι είναι η ζωή. Είχα βγάλει φωτογραφία μαζί του όταν ήταν μωρό και τώρα βρισκόμαστε αντιμέτωποι σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Όπως είπα και πριν, είναι τρελό.»
«Χωρίς αμφιβολία, αυτή τη στιγμή είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο και του εύχομαι καλή τύχη, γιατί η δική του επιτυχία θα είναι και επιτυχία της Μπαρτσελόνα.»
Η φωτογραφία του Μέσι με τον Γιαμάλ
Σχεδόν δύο δεκαετίες πριν συναντηθούν ως αντίπαλοι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, οι δυο τους είχαν βρεθεί μαζί σε μια φιλανθρωπική φωτογράφιση στο Καμπ Νόου της Βαρκελώνης, το 2007.
Τότε, ο Μέσι ήταν ένας ανερχόμενος ποδοσφαιριστής 20 ετών, ενώ ο Γιαμάλ ήταν ακόμη μωρό. Στις φωτογραφίες, ο Μέσι φαίνεται να κάνει μπάνιο το μικρό παιδί, έχοντας δίπλα τους ένα κίτρινο λαστιχένιο παπάκι.
Μία από τις εικόνες επανήλθε στη δημοσιότητα το 2024, όταν ο πατέρας του Γιαμάλ, Μουνίρ Νασράουι, τη δημοσίευσε στο Instagram με τη λεζάντα «Η αρχή δύο θρύλων».
Την ίδια χρονιά, ο Γιαμάλ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην πορεία της Ισπανίας προς την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και έγραψε ιστορία ως ο νεότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε και κατέκτησε τη διοργάνωση.
Η φωτογραφία βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο όταν η Αργεντινή και η Ισπανία προκρίθηκαν στον τελικό του Μουντιάλ.
Η ιστορία απέκτησε ακόμη μεγαλύτερο συμβολισμό μετά τη νίκη της Ισπανίας με 1-0, με τον Γιαμάλ να κατακτά το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του απέναντι στον ποδοσφαιριστή που τον είχε κρατήσει στην αγκαλιά του όταν ήταν μωρό.
