Ένα μωρό ιπποπόταμος βρέθηκε να σπρώχνει απελπισμένα τη νεκρή μητέρα του σε μια λίμνη στην Κένυα.
Τώρα μεγαλώνει πλέον με ανθρώπινη φροντίδα σε καταφύγιο άγριας ζωής, αφού διασώθηκε.
Το μικρό, στο οποίο δόθηκε το όνομα Bumpy, ήταν «μόλις λίγων ημερών» όταν έμεινε ορφανό, σύμφωνα με το Sheldrick Wildlife Trust, μια φιλανθρωπική οργάνωση της οποίας οι φροντιστές το έχουν πλέον αναλάβει.
Η Υπηρεσία Άγριας Ζωής της Κένυας, η οποία διέσωσε το μικρό και το παρέδωσε στη φιλανθρωπική οργάνωση για εξειδικευμένη φροντίδα, ανέφερε ότι η μητέρα του ενδέχεται να πέθανε από φυσικά αίτια.
One week with Bumpy! Like any baby, he sleeps deeply and often – especially snuggled up to his Keeper, with a tummy full of milk.
Bumpy was rescued just last weekend, after the Kenya Wildlife Service received reports of a deceased female hippo with an orphan left behind. She… pic.twitter.com/MfVtWUihKk
— Sheldrick Wildlife Trust (@SheldrickTrust) May 9, 2026
Η υπηρεσία ανέφερε ότι η μητέρα ιπποπόταμος έφερε ορατά τραύματα στο κάτω μέρος του σώματός της, τα οποία «εκτιμάται ότι προκλήθηκαν από αναμέτρηση με κάποιο άλλο άγριο ζώο».
«Είναι πιθανό η μητέρα να υπέστη θανάσιμα τραύματα ενώ προστάτευε το μικρό της ή κατά τη διάρκεια μιας φυσικής αναμέτρησης… ή μπορεί να επρόκειτο για συνάντηση με αρσενικό ιπποπόταμο κατά τη διαδικασία του ζευγαρώματος», δήλωσε η υπηρεσία στο BBC.
Η υπηρεσία πρόσθεσε ότι τέτοια περιστατικά, αν και δεν συμβαίνουν συστηματικά, δεν είναι ασυνήθιστα σε ένα άγριο οικοσύστημα.
Η Υπηρεσία Άγριας Ζωής της Κένυας ανέφερε ότι η διάσωση του μικρού από το νερό ήταν μια «λογιστική πρόκληση», καθώς το μικρό είχε γαντζωθεί στη νεκρή μητέρα του. Πρόσθεσε ότι χρειάστηκε να πάρει τη «δύσκολη απόφαση» να χρησιμοποιήσει το σώμα που βρισκόταν σε αποσύνθεση «ως το μοναδικό σταθερό σημείο για να μπορέσει να φτάσει με ασφάλεια στο μικρό».
Σύμφωνα με το Sheldrick, η μητέρα ήταν νεκρή για περισσότερο από μία ημέρα, ίσως και περισσότερο, με βάση το επίπεδο αποσύνθεσης.
Αφού διασώθηκε, το μωρό ιπποπόταμος πέρασε την πρώτη του νύχτα σε έναν σταθμό φροντίδας στην πρωτεύουσα, το Ναϊρόμπι, όπου το τάισαν με γάλα και το τύλιξαν σε μια κουβέρτα.
Η φιλανθρωπική οργάνωση αναφέρει ότι ο Bumpy «ήταν ξεκάθαρα απελπισμένος για παρηγοριά και σύνδεση» και από τότε δεν απομακρύνεται από τους φροντιστές του.
Το μικρό μεταφέρθηκε αργότερα με ελικόπτερο στο καταφύγιο Kaluku του Sheldrick, κοντά στο Εθνικό Πάρκο Tsavo East, όπου θα το φροντίζουν μέχρι να είναι έτοιμο να επιστρέψει στη φύση.
Το καταφύγιο μοιράζεται την ιστορία και φωτογραφίες του Bumpy από τη νέα του τοποθεσία — σε μια λιμνούλα κοντά στον ποταμό Athi, που διασχίζει το πάρκο.
«Ο Bumpy περνά μεγάλο μέρος της ημέρας βυθισμένος στο νερό, αλλά ποτέ μόνος. Ένας αρκετά μουσκεμένος φροντιστής βρίσκεται στο πλευρό του όλη την ημέρα, είτε μέσα στο νερό είτε στη στεριά», προσθέτει το Sheldrick.
«Είναι ένα πολύ τρυφερό πλάσμα και είναι πιο ευτυχισμένος όταν είναι κουρνιασμένος πάνω σε κάποιον ή ακουμπισμένος σε κάποιον», προσθέτει το καταφύγιο, συνοδεύοντας την ανάρτηση με μια φωτογραφία του ιπποπόταμου με το κεφάλι του στην αγκαλιά του φροντιστή του.
Ο Bumpy συναντά στο Kaluku έναν ακόμη νεαρό ιπποπόταμο, σχεδόν ενός έτους, αν και φυλάσσονται σε διαφορετικούς χώρους, σύμφωνα με το καταφύγιο.
Και οι δύο αναμένεται να απελευθερωθούν όταν μεγαλώσουν, ώστε να ενταχθούν σε άλλους ιπποπόταμους που ζουν στη φύση.
Στη φύση, ένα μωρό ιπποπόταμος θηλάζει για έως και έναν χρόνο ή και περισσότερο, αλλά παραμένει στενά δεμένο με τη μητέρα του για αρκετά χρόνια, μέχρι περίπου να φτάσει σε σεξουαλική ωριμότητα, σύμφωνα με ειδικούς της άγριας ζωής.
Το Sheldrick Wildlife, που ιδρύθηκε το 1977, είναι γνωστό για τη φροντίδα ορφανών ελεφάντων και ρινόκερων, καθώς και για τη διάσωση και επανένταξή τους στη φύση.
Η φιλανθρωπική οργάνωση ανέλαβε τον πρώτο ιπποπόταμο υπό τη φροντίδα της τον Δεκέμβριο του 2016 — ένα ορφανό θηλυκό με το όνομα Humphretta, ή Humpty. Ωστόσο, ο νεαρός ιπποπόταμος πέθανε έξι μήνες αργότερα.
Η Υπηρεσία Άγριας Ζωής της Κένυας δήλωσε στο BBC ότι η επιτυχής ανατροφή ενός ιπποπόταμου από ανθρώπους είναι δυνατή όταν γίνεται από έμπειρους επαγγελματίες της άγριας ζωής, με προγράμματα αποκατάστασης «σχεδιασμένα ώστε να διατηρούν τις ενστικτώδεις συμπεριφορές τους και τη φυσική τους σχέση με το νερό».
Πρόσθεσε ότι, μαζί με τους συνεργάτες της στον τομέα της προστασίας της άγριας ζωής, έχει στο παρελθόν αποκαταστήσει και επανεντάξει με επιτυχία άλλους ορφανούς ιπποπόταμους στη φύση, στο πάρκο Tsavo.
