Υπάρχει άνθρωπος που μπορεί να αντισταθεί στη σοκολάτα; Ουδείς. Πόσο μάλλον ένα παιδι!
Ωστόσο, οι παιδίατροι συνιστούν προσοχή στο συγκεκριμένο ζήτημα, καθώς ένα μωρό ιδανικά θα πρέπει να μείνει μακριά από την κατανάλωσή της μέχρι την ηλικία των δύο ετών.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους η ηλικία των δύο ετών θεωρείται η κατάλληλη για να αρχίσει ένα παιδί να τρώει σοκολάτα. Μέχρι να κλείσει τα δύο του χρόνια η γάλακτος και η μαύρη θεωρούνται απαγορευτικό σνακ, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι το παιδικό πεπτικό σύστημα δεν είναι οργανικά έτοιμο για να επεξεργαστεί τέτοιου είδους τροφές.
Συνήθως η σοκολάτα περιέχει: πρωτεΐνες, λιπαρές ουσίες, βιταμίνη Ε, ασβέστιο, φωσφόρο, μαγνήσιο, σίδηρο, καφεΐνη, χαλκό και φυτικές ουσίες με αντι-οξειδωτικές ιδιότητες.
Πόση σοκολάτα επιτρέπεται;
Τα παιδιά κάτω των 2 ετών δεν πρέπει να καταναλώνουν καθόλου σοκολάτα, ειδικά τις επεξεργασμένες εκδοχές με ζάχαρη, συντηρητικά και πρόσθετα.
Για τα μεγαλύτερα παιδιά, η σποραδική κατανάλωση επιτρέπεται, αλλά πάντα με μέτρο:
- 1–2 γραμμάρια την εβδομάδα για γάλακτος
- έως 5 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας (με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο) 2-3 φορές την εβδομάδα
Ποιο είναι το καλύτερο είδος για το παιδί
Η μαύρη σοκολάτα, χωρίς πρόσθετα, είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά (φλαβονοειδή) που ενισχύουν την καρδιαγγειακή και εγκεφαλική λειτουργία. Ένα μικρό κομμάτι, ως έπαθλο ή ανταμοιβή, μπορεί να ενισχύσει τη θετική συμπεριφορά και την κοινωνική ανάπτυξη.
Πιθανές αρνητικές επιδράσεις
Τα περισσότερα παιδιά προτιμούν τις επεξεργασμένες σοκολάτες αντί για τις πιο «σκούρες». Η υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη μπορεί να συνδέεται με υπερδιέγερση και δυσκολία συγκέντρωσης, ενώ μακροπρόθεσμα έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας και άλλων προβλημάτων υγείας. Έχει επίσης αναφερθεί ότι η συχνή κατανάλωση σοκολάτας μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο λιπώδους διήθησης του ήπατος και διαβήτη τύπου 2 στα παιδιά.
Επιπλέον, η παρουσία τρανς λιπαρών σε ορισμένα προϊόντα μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών και άλλων παθήσεων σε μικρότερη ηλικία. Οι σοκολάτες με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο περιέχουν καφεΐνη και θεοβρωμίνη, συστατικά που μπορεί να έχουν διεγερτική δράση, προκαλώντας ανησυχία, αύξηση καρδιακού ρυθμού ή διαταραχές ύπνου σε ορισμένα παιδιά.
Στο στόμα, η παρατεταμένη παρουσία ζάχαρης μπορεί να συμβάλλει στη φθορά του σμάλτου και στη μείωση του pH της στοματικής κοιλότητας, κάτι που ευνοεί την τερηδόνα. Για νήπια κάτω των δύο ετών, οι κολλώδεις σοκολάτες ενδέχεται να αυξήσουν τον κίνδυνο πνιγμού ή τυχαίας κατάποσης, ενώ μπορεί να επιβαρύνουν τον λαιμό σε παιδιά που είναι επιρρεπή σε ερεθισμούς.
Όταν η μέτρια κατανάλωση μπορεί να είναι πιο ασφαλής επιλογή
Σε γενικές γραμμές, η μέτρια κατανάλωση σοκολάτας, ειδικά σε μορφές με λιγότερα πρόσθετα, δεν θεωρείται απαραίτητα επιβαρυντική. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε κακάο, τόσο περισσότερα αντιοξειδωτικά (φλαβονοειδή) περιέχει το προϊόν, τα οποία έχουν συσχετιστεί με οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία. Σε μικρές ποσότητες και ως σπάνια «ανταμοιβή», ένα κομμάτι σοκολάτας μπορεί να λειτουργήσει θετικά στο πλαίσιο της καθημερινότητας, χωρίς να γίνεται συνήθεια.
Τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς
Η σοκολάτα μπορεί να μην ταιριάζει σε ένα παιδί αν μέσα σε 24 ώρες από την κατανάλωση εμφανίζει επεισόδια ευερεθιστότητας, έντονο κλάμα, κρυολόγημα, ερεθισμό λαιμού, ξηρό βήχα ή συριγμό. Μετά από κολλώδη σοκολάτα, μπορεί να βοηθά το χλιαρό νερό και ο καθαρισμός του στόματος, ώστε να μειώνεται ο κίνδυνος ερεθισμού ή τερηδόνας.
Προτείνεται να επιλέγονται μικρές ποσότητες, κατά προτίμηση πιο σκούρες επιλογές, με έλεγχο της ζάχαρης και της καφεΐνης που περιέχουν. Η στοματική υγιεινή, όπως ξέπλυμα με νερό ή ήπιο βούρτσισμα, μειώνει τον κίνδυνο φθοράς των δοντιών. Επίσης, είναι προτιμότερο να αποφεύγονται γλυκά αργά το βράδυ και να υπάρχει συνέπεια στο παράδειγμα που δίνουν οι ενήλικες.
Ως πρακτικός «κανόνας» ανάγνωσης ετικέτας, συχνά αναφέρεται ότι στα 100 γραμμάρια σοκολάτας καλό είναι να υπάρχουν λιγότερα από 20 γραμμάρια ζάχαρης, χαμηλό νάτριο και μηδενικά τρανς λιπαρά.
