Τα τελευταία χρόνια, τα μικροπλαστικά έχουν αναδειχθεί σε έναν από τους πιο ανησυχητικούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία.
Και πλέον, η επιστημονική ανησυχία στρέφεται σε έναν ευαίσθητο τομέα: τη γονιμότητα.
Μία νέα ιταλική μελέτη αποκαλύπτει την παρουσία μικροπλαστικών στο ωοθυλακικό υγρό γυναικών που υποβάλλονταν σε θεραπείες εξωσωματικής. Αν και δεν υπάρχουν ακόμη σαφή συμπεράσματα για τον βαθμό επίδρασης στη γονιμότητα, οι ερευνητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για το μέλλον της αναπαραγωγικής υγείας.
Τι είναι τα μικροπλαστικά;
Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά σωματίδια πλαστικού με διάμετρο κάτω των 5 χιλιοστών. Μπορεί να περιέχουν έως και 16.000 χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων PFAS, δισφαινόλης και φθαλικών ενώσεων, οι οποίες έχουν συνδεθεί με καρκίνο, ενδοκρινικές διαταραχές, και νευροαναπτυξιακές βλάβες.
Επειδή το πλαστικό δεν αποσυντίθεται εύκολα -μπορεί να χρειαστούν έως και 1.000 χρόνια- τα μικροπλαστικά βρίσκονται παντού: στον αέρα, στο νερό, στο φαγητό και τώρα και… μέσα στο σώμα μας.
Μικροπλαστικά στο αναπαραγωγικό σύστημα
Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Ecotoxicology and Environmental Safety εξέτασε 18 γυναίκες που υποβάλλονταν σε υποβοηθούμενη αναπαραγωγή στην Ιταλία. Σε 14 από αυτές εντοπίστηκαν μικροπλαστικά στο ωοθυλακικό υγρό, δηλαδή στο υγρό που περιβάλλει και τρέφει το ωάριο.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Luigi Montano από το Πανεπιστήμιο της Ρώμης, «αυτή η ανακάλυψη είναι ένα σοβαρό προειδοποιητικό σήμα για την εισβολή των μικροπλαστικών στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα».
Τι σημαίνουν τα ευρήματα για τη γονιμότητα;
Η μελέτη δεν αποδεικνύει ακόμα άμεση σύνδεση των μικροπλαστικών με προβλήματα σύλληψης, όμως ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω έρευνα.
Μελέτες σε ζώα έχουν δείξει διαταραχές στις ορμόνες και αναπαραγωγικά προβλήματα. Σε ποντίκια, συγκεκριμένα, εντοπίστηκαν αλλοιώσεις στους ιστούς των ωοθηκών μετά από έκθεση σε μικροπλαστικά.
Οι επιστήμονες ερευνούν αν παρόμοιες βλάβες μπορεί να εμφανιστούν και σε ανθρώπινα ωάρια, την ποιότητά τους, την εμφύτευση του εμβρύου και άλλες πτυχές της ανθρώπινης γονιμότητας.
Πρέπει να αλλάξουμε τρόπο ζωής;
Αν και η έρευνα είναι σε πρώιμο στάδιο, οι ειδικοί τονίζουν ότι καλό είναι να περιορίσουμε την έκθεσή μας στο πλαστικό – ειδικά κατά τη θέρμανση.
Συμβουλές για μείωση της έκθεσης σε μικροπλαστικά:
- Μην χρησιμοποιείτε πλαστικά σκεύη σε φούρνο μικροκυμάτων
- Προτιμήστε γυάλινα ή ανοξείδωτα δοχεία
- Αποφύγετε πλαστικά κουτάλια και σπάτουλες σε ζεστά τηγάνια
- Ελαττώστε τη χρήση χάρτινων φλιτζανιών καφέ μιας χρήσης
- Μην χρησιμοποιείτε φακελάκια τσαγιού, kau;vw απελευθερώνουν μικροπλαστικά σε βραστό νερό
Συμπέρασμα
Η παρουσία μικροπλαστικών στο αναπαραγωγικό σύστημα μπορεί να είναι η αρχή μιας νέας κρίσης δημόσιας υγείας. Δεν υπάρχει ακόμη λόγος πανικού, αλλά ούτε και για εφησυχασμό. Η ενημέρωση, η πρόληψη και η αλλαγή μικρών καθημερινών συνηθειών μπορούν να κάνουν τη διαφορά – ειδικά για όσους σχεδιάζουν να φέρουν στον κόσμο μια νέα ζωή.
